A csontvázunk
A reumás ízületi gyulladás leggyakrabban a kézfej kis ízületeiben jelentkezik, de egyéb testrészekben, például a csuklóban, a könyökben, a vállban, a bokában, és a térdben is kialakulhat. A csípőtájékon a legritkábban fordul elő. Az érintett ízület környékén megnagyobbodhatnak a nyirokcsomók, és a folyamat olykor a szervezet egyéb részeire, például a tüdőre vagy az erekre is átterjed. A betegeknél súlyvesztés is megfigyelhető.
A váll és a könyök
A reumás ízületi gyulladás gyakran érinti a vállat. Ilyenkor – rendszerint éjszaka – felkari fájdalom jelentkezik és nehéz felemelni a kart. Az ízület merevsége miatt idővel már a mosakodás, az öltözködés és egyéb mindennapi tevékenységek elvégzése is gondot jelenthet. A könyöknél, a bőr alatt fájdalommentes csomók jelenhetnek meg.
A kézfej és a csukló
A kézfej reumás ízületi gyulladása súlyos állapot, amely az ízületek fájdalmával, duzzanatával és merevségével jár. Torzulások következhetnek be, bár a kéz sok esetben továbbra is jól használható marad. A csukló ízületi gyulladása miatt csuklóalagút-szindróma alakulhat ki – ilyenkor egy, a csuklónál futó ideg összenyomódása a kézfej bizsergését, fájdalmát és idővel a gyengülését okozza.
A térd
A térd reumás ízületi gyulladása szintén igen súlyos állapot lehet. Az ízületi tokban nagy mennyiségű folyadék gyülemlik fel, emiatt a térd jelentős mértékben megduzzad. Idővel x vagy o-lábúság is kialakulhat.
A szem
A reumás ízületi gyulladásban szenvedők mintegy 25%-a panaszkodik szemszárazságra. Emellett előfordulhat szaruhártya-, illetve ínhártyagyulladás (a szemfehérjében futó erek gyulladása) is.
A nyak és az állkapocs
Valamivel ritkábban, de előfordul, hogy a betegség a nyakcsigolyákat, illetve az alsó és a felső állkapocs közötti ízületet is érinti, az adott területen fájdalmat okozva.
A tüdő, a szív és a vérkeringés
A vérszegénység az esetek 80%-ában kimerültséget okoz. Tüdőproblémák jelentkezhetnek, például a tüdő léghólyagjainak falát érintő alveolitis. Egyes esetekben begyulladhat a szívet körülvevő hártya – ez a szívburokgyulladás. A szervezet kisebb ereinek falai szintén begyulladhatnak, ami ronthatja a bélrendszer vérellátását. Felléphet az ún. Raynaud-jelenség is, amikor a kézfejet vérrel ellátó erek hidegben beszűkülnek, az ujjak hűvös tapintásúvá válnak, majd a bőr színe kékre változik. Ezen a viszonylag ritka szív- és érrendszeri problémákon túl a reumás ízületi gyulladás gyakran idéz elő fogyást.
A lábfej és a boka
A reumás ízületi gyulladás csaknem ugyanolyan gyakran érinti a lábfejet és a bokát, mint a kezet. A lábfej sokszor a betegség korai szakaszában válik gyulladttá. Ilyenkor kiszélesedhet és fájdalmassá válhat, ami a járást is megnehezíti.